Wereldkampioen in stijl.

Het is allerminst een verplichting, maar . . . wereldkampioen worden en de Grand Prix winnen op één en dezelfde dag. Geef toe, het is niet iedereen gegeven.

Etienne Bax en Kaspars Stupelis  startten als derde, na – alweer Daniel Willemsen-Robbie Bax en thuisrijder Valentin Giraud.  Bovenaan de eerste helling donderden Giraud en Mucenieks meteen naar beneden, Davy Sanders schoof door naar twee en  passeerde de geschrokken Etienne Bax , en na Bax volgden Hendrickx-van den Bogaart als vierde, Hermans-Van Gaalen als vijfde en Brown-Chamberlain op zes.   Vanluchene-soenens verlieten als tiende het startveld, net voor Clohse-Verhagen.  Giraud-Mucenieks begonnen als allerlaatsten op grote achterstand aan een quasi onmogelijke opgave.

Na de zware regenval van zaterdagnacht, lachtte tegen de start van de eerste manche opnieuw een flauw zonnetje het talrijk opgekomen publiek, waaronder een ganse  buslading Etienne Bax-supporters , toe. En die werden op hun wenken bediend want Bax en Stupelis pakten de kopstart, maar verslikten zich meteen helemaal bovenin de wave-sectie.  Stupelis moest zich even herpakken.  Ouwe rot Daniel Willemsen greep zijn kans en stoof weg van de rest.  Sanders-Rostingt volgden verrassend als tweede voor Hermans-Van Gaalen. Brown, Hendrickx, Giraud en Bax-Stupelis bleven bij de les. Lokale chouchou Valentin Giraud lag zevende.    Clohse-Verhagen lagen negende, en  Vanluchene-Soenens bleven staan aan het starthek en startten als allerlaatste. 

Met 29 aanwezige teams hoefde niemand zich zorgen te maken over het al of niet gekwalificeerd zijn op het schitterende circuit van Saint Jean d’Angely, dat door de organiserende MC Angerien op sublieme wijze was geprepareerd.  De regen van vrijdagnacht had ervoor gezorgd dat er in ideale omstandigheden kon gecrosst worden.  Om 16 uur viel het starthek, en gingen Willemsen-Bax aan de koord er als een speer vandoor, gevolgd door Bax-Stupelis, Hendrickx-van den Bogaart, Giraud-Musset en Vanluchene-Soenens. Met Clohse op zes en Sanders op negen zaten alle vier de Belgen mooi in de top tien. Hermans-Van Gaalen verslikten zich in de start en begonnen pas als 20ste aan de klus. Vooraan nam Etienne Bax na drie ronden de kop over. Het gevaar kwam van achter : Giraud sprong waar anderen niet sprongen en ging  op plaatsen rijden waar anderen niet reden. Een beetje over de limiet zo bleek algauw. Giraud stootte razendsnel door naar twee, maar viel even snel terug naar zeven.

Voor zij die er zelf niet kunnen bij zijn dit weekend (en dat zijn er heel wat, want met 29 teams aan de start zijn kwalificaties zelfs overbodig)  in het prachtige Saint Jean d'Angely, is er live-timing om alles op de voet te volgen. Een gecompliceerde samenwerking achter de schermen  tussen de Franse federatie FFM, Sidecarcross.com  en onze eigen www.sidecarcross.be, zou ervoor moeten zorgen dat deze namiddag om 15 uur en morgen om 13.30 uur en om 16 uur  alles bij u thuis in de woonkamer , of where else, vanop de eerste rij te volgen is.  'Check et uut' is de nieuwste Westvlaamse oneliner die hier op zijn plaats is.

Het is de voorlaatste WK-race die de heren zijspancrossers dit weekend onder de wielen krijgen geschoven op het crcuit met de ronkende naam ‘circuit du Puy de Poursay’, in Saint Jean d’Angely, waar al héél veel motorcross-geschiedenis is geschreven. Zowel bij de solo’s als bij de driewielers.  En het ziet er sterk naar uit dat er ook dit jaar een historische gebeurtenis wordt bij geschreven in het boek van Saint Jean d’Angely. Als alles een beetje meezit, dan haalt noorderbuur Etienne Bax , die – tussen haakjes – reeds drie jaar naéén vice-wereldkampioen werd – zondag  zijn allereerste wereldtitel binnen.

Ook de strijd om plaats twee is nog in volle hevigheid bezig.  De laatste rechte lijn is ingezet !

Brengt Kathy Van den Bossche dit weekend de genadeslag toe aan de verzamelde concurrentie? Wordt zij en niemand anders de opvolger van vader Patrick Van den Bossche (winnaar SMX pronostiek 2014)? Met nog 2 wedstrijden te gaan, Saint-Jean d'Angély en Rudersberg, spat de top eindelijk wat uit elkaar. Dat Kathy niet aan haar proefstuk bezig is, weten we ondertussen ook! Ze schreef al de mxworld pronostiek en de mega mx van Motorgazet op haar naam. Was 2e in de supercross manager en ook 2e vorig jaar bij ons. Er is maar één manier om haar van de zege te houden en dat is zelf meespelen :-). Heeft u uw pronostiek al ingevuld voor dit weekend? Wees er dan snel bij want we sluiten de deuren vanavond om 11:59 stipt!

De televisiereeks Slijk, die op maandagavond  om 21.15 uur wordt uitgezonden op Canvas, is vanavond volledig gewijd aan Jan Hendrickx en Elvijs Mucenieks.  De reeks werd eerder dit jaar opgenomen, en belicht elke week het doen en laten van een sportman die actief is in een sportdiscipline waarin je letterlijk door het slijk moet om aan de top te geraken. .  De twee vorige afleveringen waren gewijd aan Isaac Kimeli (Belgisch kampioen veldlopen) en de vaak in België verblijvende Japanse  cyclocrosser Yu Takenouchi.  Vanavond dus is de zijspancross aan de beurt met Jan Hendrickx en Elvijs Mucenieks in de hoofdrol.  In prime time dan nog wel, op onze nationale zender Canvas  !  Eerder dit jaar waren  ook al es Ben Adriaenssen en Ben van den Bogaart te gast in het populaire zondagochtendprogramma 'De Zevende Dag'.  Vanavond is het dus de beurt aan Jan Hendrickx.  Zijspancross op televisie, het gebeurt niet zo vaak. Zorg dus dat je het zeker niet mist ! 

Brown-Chamberlain kregen na de pauze de eer om een halve ronde de leiding te voeren.  Dan namen Giraud-Mucenieks over en probeerden de rest van het gezelschap te ontlopen.  En dat leek vrij goed te gaan lukken, tot Etienne Bax-Kaspars Stupelis, die kort na de start heel even in de problemen waren gekomen, na vijf ronden het achterwiel vonden  van Giraud en een ronde later de kop over namen. 

Het was alweer schroeiend heet toen de zondag begon met een ‘historical moment’ in Roggenburg.  De Roggenburgse organisatoren slaagden er in om op de middag een groot  aantal legendarische zijspancrossers bij mekaar te krijgen op het podium voor een ‘staatsieportret’ : Robert Grogg, Hansi Bachtold, Emil Bollhalder, Bart Notten, Andy Lenherr , Hansruedi Herren, Christophe Husser, Reto Grüter, Andy Burgler,  Daniël Willemsen, Kaspars Stupelis, Etienne Bax, Valentin Giraud, enz.  Hoeveel wereldtitels uit het verleden (en uit de toekomst ?) daar bij mekaar stonden, is niet op een paar handen te tellen.  En ze genoten er duidelijk van, the heroes of the past, en the heroes of today.

Maar daarna werd het ernst natuurlijk, want er waren 50 WK-punten te verdienen !

Van onze drie Belgen die er nog restten, haalden er uiteindelijk nog twee de eerste manche. De gisteren opgelopen knieblessure van co-piloot  Jan Bielen, hield ook Davy Sanders vandaag aan de kant.