Geen stortbuien vandaag boven Kramolin. Integendeel, de zon was prominent aanwezig toen bij de start van reeks één zéér verrassend helemaal buitenom,  en met het gas wijd open,  de Oostenrijkers Benjamin Weiss en Patrick Schneider  de holeshot pakten, voor D. Willemsen, E. Bax,  V. Giraud, T. Cermak, M. Vanluchene en K. Hermans. 

D. Willemsen – R. Bax talmden niet lang, en gingen na een halve ronde Weiss al voorbij.  Bax-Musset volgden alras hun voorbeeld.  Meteen  waren de twee  vliegende Hollanders gaan, euh , vliegen  dus.  Giraud-Mucenieks hadden vier ronden nodig om tot plek drie te komen, en tegen dan hadden Willemsen en Bax vooraan een goeie vijf seconden voorsprong opgebouwd op de Fransman.  Een kloof die nooit meer zou gedicht raakten ! 

Voor de derde WK-wedstrijd van het seizoen  boden zich maar liefst 52 teams aan waaronder  9 Belgen en  acht Nederlanders.   Ook de Rus Igor Rodionov (vorige week visum geweigerd voor Oekraïne) , De Finse Kunnas-broers  en de Zwitser Andy Burgler  waren er weer bij.  Voor ’t eerst dit  seizoen verschenen ook de Italianen  in de arena, met ‘due piloti ‘:  Hotmar Pozzi en  Zeno Compalati. Echt veel  slagkracht gaat er echter nog steeds niet uit van de Squadra Azura.

Het werd een zaterdag met twee gezichten : Na de zonnige pre-kwalificaties werden de  hemelsluizen boven Kramolin open gezet en moesten de rijders in groep A in de gietende regen hun kwalificaties verrijden. 

We werden wat verwend vorige week, met de live-uitzendingen van de OekraIense Grand Prix.  Zo ver is het dit keer niet gekomen, maar desalnietemin kun je ook déze Grand Prix van Tsjechië live mee volgen, zij het via live timing, op de site van onze Tsjechische vrienden van www.casomeric.cz , via het item 'MS Side' . 

Klik op de gele knop 'Extra', en je kunt om 15 uur (Quali A) , om 16 uur (Quali B) en om 17.30 (Last Chance) via de live timing mee volgen wat de 52 aanwezige teams in Kramolin er van terecht brengen. 

Ook morgen zijn de beide manches  (13.15 uur en 16 uur) uiteraard live te volgen. 

De focus ligt ondertussen reeds volop  op het komende Grand Prix weekend in Kramolin , maar vanavond (vrijdag) kan er nog es terug geblikt worden op de reportage van de Grand Prix van Chernivtsi van vorig weekend.  WSC heeft opnieuw een meesterwerkje in mekaar geknutseld, voorzien van deskundig commentaar.  Te bekijken via de facebookpagina van WSC, vanavond vanaf 20 uur  , of via de gele knop 'Extra' .  Have fun ! 

Het wordt komend weekend alvast een stùk drukker in het wondermooie Tsjechische Kramolin, dan afgelopen weekend in Oekraïne.  Het zou ons ten zeerste verwonderen moesten er zaterdag géén dertig teams op het appèl verschijnen in  het dorpje Kramolin, vlakbij het historische stadje Nepomuk.  Er hebben zich alvast al negen Tsjechen aangemeld voor de kwalificaties, ook Bürgler is er terug bij, Rodionov (vorig weekend visumverbod voor Oekraïene) , en zes Duitsers  voor wie de afstand naar Kramolin makkelijk overbrugbaar is.

Vanuit Nederland prijken o.a.  G. Van Werven en Jan Visscher terug op de startlijst en .  .  .  , zakt het jonge Hollandse talent Julian Veldman naar Tsjechië af  met wereldkampioen Ben van den Bogaart aan zijn zijde. Dàt kan vonken geven  !

Maar ook de Belgen zijn paraat ! 

Het is alweer een tijdje geleden dat we hem nog es ‘live’ aanwezig zagen op een Grand Prix, maar zijn kennersoog is ie duidelijk nog niet verloren.  Jelle Seys  voorspelde voor de GP van Oekraïne  simpelweg de eerste vier namen  in de correct volgorde, nl. Willemsen, Giraud, Bax en Brown. Dan ben je natuurlijk al een héél eind op de goeie weg.  Met 24 punten hield jonge heer Seys twee punten boni over op een groepje met A. Louvet, M. Maelegheer en K. Dierckens die elk 22 punten scoorden.  De winnaar van vorige keer, E. Mucenieks, zakte door het ijs.  Meteen krijgen we ook een nieuwe leider.

De jongens van WSC , de Tsjechische sportvideo specialisten, waren er ook opnieuw bij in Chernivtsi en pakten weer uit met het grote materiaal.  Hun eerste impressie - die over de zaterdagse kwalificaties - kun je alvast bekijken bij de gele knop 'Extra'.   In de loop van de week verschijnen via dezelfde weg ook de samenvattingen van de eerste en de tweede manche in Oekraïne. Enjoy it ! 

Bax de reekszege, Willemsen de dagzege.

De kans dat je gedurende je motorcrosscarrière  een Grand Prix kunt rijden, precies op de dag van je verjaardag is behoorlijk klein.   Om daarbovenop een Grand Prix te winnen op je verjaardag, dat is enkel voor de allergrootsten weg gelegd.  Daniel Willemsen is er daar één van.  Op zijn tweeënveertigste verjaardag won Daniël Willemsen vandaag, geassisteerd door Robbie Bax, de Grand Prix van Oekraïne.  Gelukkig als een klein kind was ie ermee, de tienvoudig wereldkampioen.  Bovendien won Etienne Bax de tweede heat in Chernivtsi en daarmee verliet Nederland Oekraïne op zondagavond met de vetste brokken  : Grand Prix zege voor Daniel Willemsen, red plate voor Etienne Bax. Nederland is helemaal back in business in zijspancrossland !

Daniël Willemsen trakteert zichzelf op zijn verjaardag.

Tijdens de openingsceremonie werd hij alvast gehuldigd , de jarige Daniël Willemsen.  Een paar uur later trakteerde hij zichzelf nog eens, op een klinkende overwinning, waar niks op af te dingen viel. Tweeënveertig jaar of niet, de kannibaal is nog niet dood, zo luidde de boodschap.

Heel even hadden Davy Sanders en Eduard Soenens tot hun eigen verbazing de leiding in handen, maar de uitgekookte Willemsen  gunde de jonge Westvlamingen de leiderspositie  slechts voor héél korte tijd. 

Willemsen en ‘de kleine Bax’  kozen het hazenpad, en niemand zag hen nog terug.  In de achtervolging moesten Sanders-Soenens algauw Brown-Millard laten voor gaan, maar daarna hielden de Westhoekers bijna twintig minuten stand op plaats drie.  

Het was vier jaar geleden  dat de sidecars nog es te gast waren in Oekraïne,  waar het de laatste jaren nogal onrustig was geweest.  In Chernivtsi  hebben de organisatoren in elk geval alles netjes voor elkaar. Enkel de belangstelling van rijderszijde viel tegen. Slechts 23 teams tekenden present, zodat er slechts in één groep diende gekwalificeerd te worden.  Er was overvloedig gesproeid , en de thermometer ging  boven de twintig graden, toen Daniel Willemsen-Robbie Bax om vier uur de kopstart opeisten, voor Vanluchene-Kurpnieks, Giraud-Mucenieks, Bax-Musset en onze landgenoten Sanders-Soenens en Santermans-Daiders. 

Vooraan was de Fransman Giraud bijzonder gehaast,  nam vanaf ronde twee de leiding over en reed weg van de rest.  Willemsen en Bax schoven na drie ronden door naar twee en drie, Vanluchene bleef eenzaam achter op vier.    Eens Etienne Bax voorbij Daniel Willemsen  was, begon de red plate rider wél te knagen aan de voorsprong van Giraud, maar die hield het zaakje netjes onder controle en won  met vijf seconden voorsprong op Bax.